Puebla experimentó el cambio más dramático en su culto al cigarro: la Ley Antitabaco entró en vigor el 1º de julio del año pasado, y aunque las cámaras empresariales, sobre todo las restauranteras, se quejan de que sus negocios han disminuido sus ingresos hasta en un 50 por ciento a causa de esta medida, lo cierto es que esta ley no ha sido acatada con todo el rigor, principalmente en discotecas, bares y centros nocturnos.

En términos legales, incurren en un delito los dueños de establecimientos que lo permitan.

Los primeros en seguir esta ley fueron las universidades: la Udlap, la Ibero y la UAP, así como los centros comerciales y cafeterías de franquicias; ahí murió para siempre el ‘área de fumar’, pues ni en los jardines puede practicarse.

La Ley de Protección a los No Fumadores fue aprobada en México por el Poder Legislativo el pasado 26 de febrero, logrando sumar por fin a nuestro país a la dinámica internacional de los convenios liderados con la ONU que desde el 2003 involucra a 152 países.

Estos acuerdos tienen como principal objetivo crear espacios 100% libres de tabaco y mejorar la salud colectiva.

Además de fijar la delimitación de los espacios para fumadores, la ley especifica:

1. Los establecimientos requerirán licencia sanitaria para vender cigarros.

2. Queda prohibida la venta a menores y la venta individual.

3. Los consumidores no podrán tomarlos directamente en las tiendas (necesitarán solicitarlos al dependiente del establecimiento).

4. Ya no habrá máquinas expendedoras automáticas.

5. No se pueden vender cigarros por teléfono, correo o internet.

6. Quedan prohibidos los utilitarios con diseños de marca de cigarros (encendedores, playeras, plumas).

7. Se prohíbe su comercio y distribución en instituciones educativas públicas y privadas de educación básica y media superior.

En Puebla, las sanciones para la persona que fume en lugares donde no está permitido hacerlo, actualmente oscilan entre uno y tres salarios mínimos al hacer caso omiso a la amonestación verbal, y la multa es de cien días de salario mínimo a quien fume en lugares prohibidos, y existe la posibilidad de encarcelamiento por 36 horas según la falta cometida, pero hasta el momento no se ha registrado ningún caso.

Además, se incluye la posibilidad de clausura definitiva del establecimiento que reincidentemente viole la normatividad. En la legislación actual sólo se contempla un posible cierre temporal, aunque en la práctica esto nunca ha ocurrido.

En relación con el empaquetado y etiquetado quedó establecido que la Secretaría de Salud será la encargada de redactar y vigilar en forma de alto impacto preventivo los riesgos que conlleva a la salud el fumar. El mismo deberá ocupar al menos el 50 por ciento de la cara anterior, 50 por ciento de la cara posterior y el cien por ciento de una de las caras laterales del paquete y la cajetilla.

El artículo 20 prohíbe a las tabacaleras utilizar mensajes en sus productos de manera falsa o engañosa que pudiera inducir error a sus características; así, las palabras como: “bajo contenido de alquitrán”, “ligeros”, “ultraligeros” o “suaves” quedarán prohibidas.

En cuanto a publicidad se refiere, quedó prohibida toda forma de patrocinio que fomente la compra y el consumo de tabaco por parte de la población.

La única forma permitida de publicitar el tabaco será a través de comunicación personal dirigida a mayores de edad y en revistas para adultos.

La ley obliga a que los lugares cien por ciento libres de humo de tabaco tengan letreros visibles con el número telefónico para la denuncia por el incumplimiento de la ley, que podrá ser hecha por cualquier persona ante la autoridad correspondiente.

COSTO DEVASTADOR

Además de los elevados gastos de salud pública, el tabaco mata a las personas en la cúspide de su vida productiva, privando a las familias de su sustento y a las naciones de una fuerza de trabajo sana.

Además, los fumadores son menos productivos debido a su mayor vulnerabilidad a las enfermedades. Un informe de 1994 estimaba que el tabaco ocasionaba anualmente una pérdida neta mundial de 200 mmdd.

• Agudiza la pobreza

Los hogares más pobres de algunos países de bajos ingresos gastan hasta un 10% de sus ingresos en tabaco. Esto significa que esas familias disponen de menos dinero para sus necesidades básicas, lo que da lugar a malnutrición, mayores gastos en atención de salud y muerte prematura. Asimismo, contribuye a elevar las tasas de analfabetismo, ya que el dinero podría utilizarse para educación.

• Afecta a los más vulnerables

Alrededor de 700 millones de niños y niñas, es decir casi la mitad de la población infantil mundial, respiran aire contaminado por humo de tabaco, especialmente en el hogar. Lo que promueve su adicción y los expone a los mismos efectos nocivos que a los fumadores.

• Cáncer

El cáncer de pulmón no es el único causante de defunciones hay más de 4 mil productos químicos conocidos en el humo de tabaco y se sabe que más de 50 de ellos causan cáncer. El humo del tabaco está relacionado con el cáncer de pulmón, nariz, boca, garganta, esófago, laringe, estómago, riñón, vejiga, pene, páncreas, colon-recto, y ano además de estar relacionado con los cánceres de mama, útero y piel.

• Cardiopatías

Las enfermedades cardiovasculares son las causas de una de cada tres defunciones en el mundo. Anualmente más de 1.6 millones de personas mueren por ésta causa. El tabaco acelera la frecuencia cardiaca, eleva la presión arterial y aumenta el riesgo de hipertensión y de obstrucción de las arterias, lo que provoca ataques cardiacos y accidentales cerebro vasculares.

• Enfisema

Además del cáncer de pulmón, el tabaco causa enfisema (distensión y ruptura de los alveolos del pulmón) y reduce la capacidad pulmonar de captar oxígeno y expulsar dióxido de carbono. En casos ya avanzados se somete al paciente a una traqueotomía; se hace una incisión en la tráquea y se utiliza un respirador para introducir por ella aire en los pulmones. La bronquitis crónica entraña la acumulación de mucosidad purulenta, lo que provoca tos dolorosa y dificultades respiratorias.

SENTENCIA DE MUERTE SEGURA

La Secretaría de Salud de Puebla no cuenta con ningún registro o estadística sobre fumadores. Sin embargo, el último estudio realizado por la UNAM señala que 60 mil mexicanos mueren anualmente por enfermedades derivadas al consumo del tabaco; pero quizá el dato más impactante sea que de todos los jóvenes que inician a fumar en temprana edad y lo continúan haciendo, la mitad de ellos morirán por esa causa.

El tabaco es la segunda causa principal de mortalidad en el mundo.

En el planeta, alrededor de 500 millones de personas que hoy están con vida, morirán a causa del tabaco a un ritmo anual de 4.9 millones, y de no ponerle un freno a la situación, las cifras se duplicarán para el año 2020.

Según las últimas estadísticas nacionales, la edad promedio de iniciación al cigarro bajó de 16.5 a 12.3 años de edad, y el número de menores de edad que fuman aumentó de 600 mil a un millón 300 mil.

En relación con el mercado femenino, las empresas tabacaleras mediante su promoción y mercadotecnia han hecho aumentar la cifra de mujeres fumadoras en relación de 1 mujer por cada dos hombres, cuando en el pasado era de 4 varones por una mujer fumadora.

En México existen 14 millones de personas que fuman, lo que trae como consecuencia que el 52.6 por ciento de la población se convierta en fumador pasivo, y de ese porcentaje el 62.3 por ciento son mujeres.

Según cifras de la Secretaría de Salud federal, una de cada cuatro personas de entre 12 y 65 son fumadores, el 90 por ciento fumó su primer cigarro antes de los 18 años; el tabaco provoca 25 mil abortos espontáneos al año; es causa del 64.5 por ciento de los decesos ocasionados por enfermedades cardiacas y el 80 por ciento de los cánceres de garganta están relacionados con fumadores.

Cabe destacar que las instituciones de salud a nivel federal gastan cada año alrededor de 32 mil millones de pesos –es decir, entre el 6 y 12 por ciento de su presupuesto total– en tratamientos por enfermedades relacionadas al tabaquismo, por 8 mil millones apenas que recibe la Federación por concepto de impuestos de las tabacaleras.

EL TABACO Y EL MUNDO

Irlanda

En marzo de 2004 se convirtió en la primera nación del mundo en crear lugares públicos cerrados libres de humo de tabaco, incluidos restaurantes y bares.

Canadá y EU

Canadá y EU no han podido crear una ley única, pero sus regulaciones locales ya permiten que el 80% de los canadienses y el 50% de los estadounidenses tengan una legislación que los protege del tabaco.

Cuba

Desde 2005 se prohíbe fumar en lugares públicos cerrados, pero el veto no es extensivo a locales donde se vendan alimentos y bebidas.

Uruguay

En 2006 se convirtió en la primera nación latinoamericana en prohibir completamente fumar en lugares cerrados, además de otras restricciones para fumadores. Hay fuertes multas.

Noruega

Desde junio de 2004 adoptó una legislación que prohíbe que haya fumadores en espacios cerrados, incluso lugares donde se ofrecen alimentos y bebidas; aunque hay excepciones para lugares estrictamente para fumadores.

Gran Bretaña

Escocia e Inglaterra son regiones libres de humo en lugares públicos cerrados desde 2007; se espera que Gales e Irlanda del Norte pronto se sumen.

Francia

La ley del 2007 significó toda una revolución. El plan terminó de entrar en acción completamente en enero de 2008 y prohíbe fumar en cualquier espacio cerrado, no importa si es restaurante o antro.

España

Desde 2005 se prohíbe fumar en lugares públicos como transporte colectivo o plazas comerciales, aunque permite que antros de más de 100 metros cuadrados puedan crear zonas para fumadores.

Italia

Pionera en el tema, ya que cuenta con legislaciones para transporte público desde 1975; desde 2005 prohíbe el humo del tabaco en cualquier lugar cerrado, pero se permite que haya zonas para fumadores separadas físicamente.

La India

Desde 1990 prohíbe fumar en lugares públicos cerrados críticos como transporte, escuelas y oficinas de gobierno; en 2004 las restricciones se ampliaron a comercios, pero todavía no a los que expenden alimentos y bebidas.

Sudáfrica

Desde 1990 se prohíbe fumar en lugares públicos cerrados, pero el veto no incluye a locales donde se vendan alimentos y bebidas.